Il canyoning, o torrentismo, è una disciplina sportiva che prevede la discesa a piedi di corsi d'acqua montani: gli ostacoli del percorso – scivoli naturali, pozze, cascate… – vengono superati con l'ausilio di corde o effettuando tuffi, scivolate o passaggi di arrampicata in discesa. Con muta, caschetto e imbracatura, ci si lancia giù per rocce, canali e gole profonde. Mentre si attraversano quegli scivoli naturali e ci si lascia trasportare dall’acqua, l’emozione è indescrivibile.
Questi canali, che spesso sono stati scavati e levigati dall’azione erosiva dell’acqua, sono le forre, chiamate anche gole o fossi, e la loro discesa, che può presentare diversi livelli di difficoltà, viene effettuata con un misto di trekking e tecniche alpinistiche. Si tratta di una attività molto divertente, soprattutto se praticata a livelli di difficoltà bassi o medi: l'età minima raccomandata è 8 anni. Livelli più impegnativi portano a ridurre l’approccio giocoso, ma in compenso ripagano con un grado di soddisfazione particolarmente elevato. Tra tutte le attività acquatiche outdoor, è forse quella con il maggior coinvolgimento fisico. 
Il canyoning è uno sport di gruppo e per praticarlo è necessaria una buona attrezzatura che forniscono i Club sportivi organizzati. Le guide alpine che accompagnano, grazie alla loro preparazione tecnica e alla conoscenza dei percorsi, garantiscono la massima sicurezza.
In Lombardia è diffuso il rafting, motlo meno il canyoning. Così i milanesi devono scegliere se spostarsi verso il centro Italia, per esempio in Umbria, andare in Trentino oppure dirigersi verso Nord e la vicina Svizzera, il cui confine è solo a un'ora di auto da Milano. La maggior parte dei fiumi del Canton Ticino sono un luogo ideale per lo svago e la pratica di numerosi sport, tra cui il canyoning.
Le località consigliate dove si trovano corsi d'acqua adatti e associaizoni sportive di supporto, sono a Lodrino, Iragna e Cresciano in Riviera; Pontirone e Malvaglia in Valle di Blenio; Giornico in Leventina; Corippo, Gordevio o Bignasco nel Locarnese. Per saperne di più, consultate Ticino Turismo.