I segreti di Bruges: otto esperienze da non perdere, oltre le immagini da cartolina

Quando abbiamo scritto l'articolo dedicato a "che cosa vedere a Bruges", ci siamo accorti che erano ancora tanti i luoghi di cui non eravamo riusciti a parlare. Luoghi magari un po' dietro le quinte, che non possono essere visitati se si ha a disposizione una giornata; ma luoghi altrettanto suggestivi e particolari, che rendono anch'essi Bruges una città davvero speciale. Abbiamo quindi pensato di dedicato un secondo articolo alle bellezze di Bruges, mettendo insieme quei siti e anche tutte le esperienze tipiche che si possono fare in gira, dal sorseggiare una birra belga ad apprezzare l'artigianato locale. Ecco i nostri otto "segreti" per vivere al meglio la meravigliosa città delle Fiandre.

Se vi è piaciuto il Beghinaggio e avete voglia di una piccola caccia al tesoro, mettetevi in cerca degli ospizi di carità, veri e propri paesini incastonati nella città. Si tratta di piccole corti residenziali risalenti al medioevo e ancora oggi abitate: vi accoglieranno casette bianche con i tetti a punta, giardinetti curatissimi e pittoreschi, pace e silenzio. Erano gli artigiani o i borghesi benestanti che realizzavano gli ospizi per offrire un tetto agli anziani o ai bisognosi: così facendo, volevano assicurarsi un posto in Paradiso... Si trovano soprattutto nella parte meridionale del centro storico: l'ufficio turistico di Bruges fornisce una cartina per trovarli. Provate per esempio in Nieuwe Gentweg 8-22, in Noordstraat 6-14, in Boeveriestraat 50-76, in Katelijnestraat 9-19.

Bruges è sempre stata un polo creativo e artigianale e ancora oggi, la città è terreno fertile per gli imprenditori più creativi. Per valorizzarli, è stata creata un etichetta ad hoc, Handmade in Brugge, che viene assegnata agli artigiani che realizzano prodotti a mano e localmente. Potrete trovarli sulla mappa consegnata gratuitamente all'ufficio del turismo: scoprirete così atelier artigianali di ceramisti, designer di gioielli, costruttori di strumenti musicali, designer tessili, torrefattori di caffè, interior designer, panettieri, cioccolatai e persino costruttori di tavole da surf! La raccolta di souvenir è dietro l'angolo... se vi diciamo che per esempio le boutique del cioccolato sono oltre 60? Non mancate poi di passare da Het Sashuis, in Wijngaardplein 14, il negozio per scoprire tanti label Handmade in Brugge. Un'altra iniziativa, Local Love, permette di scoprire una selezione di indirizzi originali fuori dai percorsi più battuti; anche in questo caso, richiedete la cartina gratuita.

All'estremità occidentale del centro storico, prospiciente la grande piazza 't Zand, è stato costruito un imponente tempio della cultura: è la Sala da concerti (Concertgebouw), dalla perfetta acustica, dove si assiste a spettacoli di danza e a concerti di musica classica. Ma anche se non vi è possibile partecipare a uno degli eventi, il consiglio è quello di ammirarne l'architettura pionieristica, con il tetto composto da 68mila tegole di terracotta che rimandano ai tipici tetti rossi delle case del centro cittadino e con la Torre della Lanterna che richiama i tozzi campanili dei dintorni di Bruges. E poi di seguire il Concergebouw Circuit, un originale itinerario che esplora la struttura, permette di scoprire installazioni sonore e opere d'arte contemporanea (molto ricca la collezione) per poi terminare sul terrazzo in cima all'edificio, da cui si gode una spettacolare vista sullo skyline di Bruges.

In pochi immaginano quanto la buona cucina sia di casa a Bruges. Merito anche di due scuole gastronomiche - Spermalie e Ter Groene Poorte - che ogni anno sfornano veri e propri talenti culinari. Molti rimangono in città, se è vero che non meno di 32 chef di Bruges sono raccomandati da Michelin, GaultMillau e Bibgourmand. In ogni caso, ce n'è per tutti i gusti: ristoranti raffinati, stelle Michelin, eleganti brasserie, locali di specialità internazionali, e poi osterie, pub, taverne dove abbinare al pesce, alla carne o a piatti esotici una buona birra belga (vedi punto 7).

La parte orientale di Bruges non è certo la più esplorata, eppure vanta diverse attrazioni degne di nota. In primis, la Casa Gezelle (Gezellehuis), un museo dedicato alla vita e all'opera di Gudo Gezelle (1830-1899), uno dei più noti poeti fiamminghi. Anche se non siete appassionati di poesia, ne sarete deliziati: il giardino circondato da mura, accessibile gratuitamente, è magnifico e ospita un'opera di Jan Fabre, "L'uomo che ispira altri". Un luogo ideale per una pausa di relax o un picnic... per poi proseguire poco lontano, sulle rive del grande canale Ringavvart, dove si trovano ben quattro mulini a vento (per ammirarli basta proseguire verso nord; il Sint-Janshuis è l'unico ancora funzionante e aperto al pubblico). In generale, i terrapieni tutt'intorno a Bruges formano un'ampia cintura verde, ideale per andare in bicicletta: si può agilmente fare il periplo del centro storico, osservando la vita sull'acqua e scoprendo i resti delle porte cittadine risalenti al medioevo.

Spesso passa inosservata, ma la Loggia dei Borghesi (Poortersloge) è davvero vicino alle piazze del centro. Si tratta di un edificio del XV secolo in cui i borghesi si riunivano e si dedicavano ai loro affari. Qui, in una nicchia, dovete cercare l'Orso di Bruges, il simbolo della città, che viene vestito a festa nelle occasioni speciali; la leggenda narra che nel IX secolo ad attendere Baldovino conte di Fiandra a Bruges fosse proprio un enorme orso bruno. Animali a parte, la Loggia ha avuto varie destinazioni nel tempo: prima Accademia per le Belle Arti, poi Archivio di Stato, oggi è sito di esposizioni d'arte contemporanea. Di fianco, ecco la piazza dedicata a Van Eyck: la immaginiamo quando qui si incrociavano gli scaricatori del porto, i mercanti e i commercianti provenienti da tutta Europa...

Ogni buon cittadino di Bruges, come peraltro ogni buon belga, è sempre pronto a bere una birretta "handmade". La città stessa può vantare alcune birre prodotte localmente nei birrifici De Halve Maan e Bourgogne de Flanders (entrambi offrono visite guidate alle fabbriche nel centro storico), e nel birrificio Fort Lapin, nella periferia della città. Sul Markt è anche possibile visitare Bruges Beer experience, un'altra esposizione interattiva - il bar, accessibile a tutti, offre sedici diverse birre alla spina. Ma il luogo migliore per sorseggiare una bionda, una bianca o una rossa è senz'altro il Café Vlissinghe, in attività dal 1515 e il più antico pub di Bruges: lo trovate al numero 2 di Blekersstraat.

L'abbiamo già detto, parlando di altri punti. Ma rilassarsi nei parchi di Bruges è davvero un toccasana, nelle tiepide giornate estive così come in quelle autunnali - basta che ci sia un po' di sole... Quello di Casa Gezelle (vedi punto 4) è uno dei nostri preferiti, così come le aree verdi attorno ai mulini del Vesten, ma la città ne vanta molti altri, ricchi anche di aree per bambini, panchine, chioschi dove dissetarsi. A proposito di luoghi dove sedersi: sono oltre 500 le sedie verdi sparse nei parchi della città! Le potete spostare nel vostro luogo preferito, sotto a un salice piangente o ai bordi di una fontana... un bel modo per incentivare la sosta e la contemplazione. 

- Sito web Visit Bruges (in italiano), completo di ogni informazione, dalle strutture dove alloggiare ai consigli per la visita.
- Sito web VisitFlanders - Ente del turismo delle Fiandre (in italiano). 
- Per arrivare a Bruges, consigliato l'aeroporto di Bruxelles, da cui ogni ora partono treni diretti per la città. 

Scopri come esplorare Bruges e i suoi dintorni in bicicletta! A questo link e a questo link trovi due semplici itinerari di 58 e 55 km, completi di traccia gpx, che ti portano a scoprire gli antichi porti scomparsi e i castelli nei dintorni della città. I percorsi fanno parte dei “Flanders’ Finest”, itinerari ciclabili nelle Fiandre adatti a tutte le gambe e a tutte le età. Un modo ideale e sostenibile per visitare la regione tra arte, natura e cultura.