Sei itinerari per ammirare il foliage in Italia, tra borghi e foreste

Il turismo del foliage è ormai una realtà consolidata anche nel nostro Paese, perché se è vero che le foreste di aceri del Canada o del New England sono di una bellezza incomparabile in autunno, è pur vero che anche le nostre faggete, i castagneti e in generale i boschi delle montagne italiane regalano in questa stagione uno spettacolo dei mille colori, quando le foglie si tingono di giallo, rosso e arancione. 

Quello del foliage è un turismo lento, principalmente legato al trekking e alle escursioni in montagna, ma questo non significa che si debba essere necessariamente sportivi: sentieri e percorsi adatti a tutte le gambe si trovano facilmente, e ci sono poi anche itinerari in cui ci si sposta… senza dover camminare.

Ci riferiamo ovviamente al treno del Foliage, ormai celebre, che dall'11 ottobre al 16 novembre va da Domodossola, nell’Alto Piemonte, a Locarno in Svizzera percorrendo la Ferrovia Vigezzina-Centovalli. 52 chilometri di boschi variopinti e vallate alpine si aprono davanti agli occhi dei viaggiatori come un quadro in continua trasformazione. Di recente celebrato anche dal New York Times, il Treno del Foliage non è solo uno spettacolo per gli occhi, ma anche un simbolo di mobilità dolce e turismo sostenibile: un invito a scoprire i territori con uno sguardo rispettoso e consapevole.

Meno nota ma altrettanto suggestiva è la Ferrovia dei Parchi, convogli storici che collegano la stazione di Sulmona a quella di Rivisondoli-Pescocostanzo, sempre in Abruzzo. Il paesaggio è estremamente suggestivo in questa stagione autunnale, con i colori del foliage, ma anche in inverno quando le abbondanti nevicate sulla Majella hanno regalato a questa ferrovia l’appellativo di "Transiberiana d’Italia". Lungo il tragitto il treno sosta a Palena (Chieti), Bandiera Arancione Touring, piccolo centro di origine altomedievale che ospita il Museo dell’orso marsicano. 

Ecco alcune località italiane dove è possibile ammirare lo spettacolo del foliage e al tempo stesso conoscere le bellezze e le tradizioni di piccoli borghi di montagna, certificati dal TCI con la Bandiera arancione.

Il già citato treno del Foliage sosta a Santa Maria Maggiore (Vb), dove dal 6 all’8 dicembre tornano i Mercatini di Natale. Nel cuore della Val Vigezzo, oltre 200 espositori proporranno creazioni artigianali, specialità enogastronomiche e tante idee regalo che raccontano l’amore per le tradizioni e il lavoro delle comunità locali. Passeggiando tra le vie illuminate, i visitatori potranno immergersi in un’atmosfera fatta di luci, profumi e sorrisi.

Spostandoci in Emilia, Bagno di Romagna (Forlì-Cesena) questo fine settimana ospita il Festival Fall Foliage, un evento dedicato ai colori e ai sapori dell’autunno con artisti di strada, bancarelle di prodotti tipici e numerose escursioni nei boschi circostanti, dove si trova anche il sentiero degli gnomi.

Fra Lazio e Abruzzo, il valico di Forca d’Acero è uno degli spettacoli naturali più affascinanti del Parco Nazionale d’Abruzzo, Lazio e Molise. durante l’autunno, le foreste che ricoprono le montagne si tingono di incredibili sfumature di rosso, arancione, giallo e oro, diventando uno dei luoghi privilegiati dove ammirare il foliage. Il valico è a 1538 metri di altitudine e a dispetto del nome si tratta di faggi, non di aceri. Queste faggete ricadono nel territorio di San Donato Val di Comino (Frosinone) e sono tutelate dall’Unesco come Patrimonio dell’umanità. Forca d’Acero è il punto di partenza di numerosi sentieri escursionistici: uno dei più accessibili è il sentiero P1, che da San Donato Val di Comino conduce a Forca d’Acero ed è ideale per chi desidera una passeggiata nella natura, senza però affrontare un tracciato e un dislivello impegnativi.

Altrettanto spettacolare è la faggeta secolare di Canfaito, nella Riserva Naturale Regionale del Monte San Vicino e del Monte Canfaito. Siamo nelle Marche e in particolare nel Comune di San Severino Marche, dove i visitatori sono talmente cresciuti nell’ultimo periodo da rendere a pagamento i parcheggi nei pressi della faggeta. Di origine romana, San Severino Marche è ricca di monumenti visitabili, inoltre poco fuori dal paese si trovano anche la grotta e l’eremo di sant’Eustachio, un luogo di grande suggestione.

Infine nell’Appennino Lucano, a 949 metri d’altitudine, il borgo di Sasso di Castalda (Potenza) gode di un patrimonio naturalistico incontaminato, con faggete millenarie, boschi di cerro e castagneti che in autunno offrono il meraviglioso spettacolo del foliage. Fra i numerosi percorsi escurionistici segnaliamo il Sentiero Frassati che attraversa il Bosco di Faggi della Costara e permette di ammirare l’antico Faggio di San Michele, uno degli alberi-padre della Basilicata, la cui età è stimata tra i 300 e i 400 anni.