Le ragioni dell’acqua, 10 motivi per prendercene cura

“Vedi l’acqua in modo diverso”. Il 29 maggio prende il via #WaterWiseEU, la campagna con cui l’Unione Europea si propone di sensibilizzare l'opinione pubblica sulla crescente pressione posta sui sistemi idrici del Continente e a mettere in luce le numerose soluzioni disponibili.

L’iniziativa prenderà il via in occasione della Settimana verde dell'UE e durerà fino alla fine di settembre. Durante tutto questo periodo, gli ambasciatori della campagna saranno impegnati a richiamare l’attenzione sui temi della tutela dell’acqua come bene comune. Tra questi, c’è il Touring Club Italiano, che promuove la conoscenza del nostro territorio, tutelandone e valorizzandone paesaggio di cui l’acqua è elemento fondante.

La crisi idrica che stiamo affrontando è grave e le sue cause sono complesse e interconnesse. Sebbene sia importante comprenderli, il messaggio di questa campagna mira a ispirare il cambiamento concentrandosi sulle soluzioni. Molti sono gli aspetti su cui riflettere per aumentare il nostro grado di consapevolezza nei confronti dell’acqua e trasformare il modo in cui gestiamo, utilizziamo e valorizziamo l'acqua.

1 - L’ACQUA NON È UNA RISORSA INFINITA

L’acqua è vitale, ma scarsa. Meno del 3% dell’acqua mondiale è dolce e la maggior parte di questa non è disponibile per il consumo umano. L'acqua scorre dal mare alle nuvole fino alla terra e ai fiumi, sostenendo la vita. Ma il nostro ciclo dell’acqua, vitale per tutta la vita, viene interrotto dai cambiamenti climatici e dal degrado del territorio e degli ecosistemi.

2 - I COLORI DELL’ACQUA

Per vedere l’acqua in modo diverso, dobbiamo comprenderne le varie tipologie. L'acqua blu si trova nei laghi, nei fiumi e nei corpi idrici sotterranei. È vitale per l’acqua potabile e per l’uso domestico, ma anche per l’agricoltura: in Europa, l’agricoltura utilizza il 50% dell’acqua blu. L’acqua verde risiede nelle piante, nel suolo e nelle foreste. Gli ecosistemi sani aiutano a trattenere e purificare l’acqua, sostenendo il ciclo globale dell’acqua. Le acque grigie, provenienti da città e industrie, vengono sottoposte a trattamento e possono essere riutilizzate. Le acque nere, ovvero quelle utilizzate dai WC, sono acque reflue che non possono essere riutilizzate se non trattate. È fondamentale che siano gestite correttamente, in modo che non entrino in contatto con fonti d'acqua dolce o sotterranee.

3 - L’ACQUA COME PROSSIMA CRISI

Non stiamo vivendo solo una crisi climatica, ma anche una crisi idrica. Decenni di cattiva gestione, inquinamento e pratiche insostenibili stanno spingendo i nostri sistemi idrici sull’orlo del baratro. Le inondazioni e la siccità stanno diventando più frequenti e i nostri fiumi e i nostri mari stanno soffrendo.

Questa crisi è guidata dalla domanda eccessiva e dagli impatti della tripla crisi del cambiamento climatico, della perdita di biodiversità e dell’inquinamento. Nel 2019, quasi il 30% del territorio dell’UE ha dovuto affrontare la scarsità d’acqua. Dal 1970, un terzo degli ecosistemi di acqua dolce del mondo sono andati perduti e le popolazioni di acqua dolce sono crollate dell’83%. Le zone umide stanno scomparendo e i fiumi stanno perdendo il collegamento con il mare

4 - L’ACQUA NELLA VITA DI TUTTI I GIORNI

L’acqua svolge un ruolo importante in quasi tutto ciò che acquistiamo, non solo nel cibo e nelle bevande. Dall’agricoltura all’industria e al tempo libero, l’acqua dolce è vitale. È fondamentale capire questo e come possiamo garantire che la nostra acqua dolce venga utilizzata e rifornita in modo efficiente, per garantire che la domanda non superi l’offerta

5 - L’ACQUA CI CONNETTE TUTTI

L'acqua non è solo una risorsa; è un ecosistema e un filo intessuto nel tessuto della nostra identità e del nostro patrimonio. Dai fiumi tortuosi ai vasti laghi e mari, i corsi d'acqua europei trasportano le storie del nostro passato, modellano il nostro presente e tracciano il nostro futuro.

Oltre il 60% dei fiumi europei sono transfrontalieri e attraversano più di un paese. Basti pensare al Danubio, al Reno e alla Vistola, dove i corsi d’acqua svolgono un ruolo vitale nelle relazioni internazionali, nella gestione delle acque e nella cooperazione ambientale tra i paesi che attraversano.

6 - TROPPA ACQUA O TROPPO POCA

Il 90% dei disastri sono legati alle condizioni meteorologiche e all’acqua, tra cui siccità e aridificazione, incendi e inquinamento; le sole inondazioni sono costate all’UE oltre 170 miliardi di euro all’anno dal 1980.

Le inondazioni dei fiumi stanno colpendo l’UE più duramente che mai, colpendo milioni di persone, provocando il caos e danneggiando le nostre economie. Rapporti recenti, come la valutazione del rischio climatico dell’Agenzia europea per l’ambiente, mostrano che l’Europa non è preparata per il rapido aumento dei rischi climatici. La natura può essere la nostra alleata più forte, con incredibili capacità di assorbire l’acqua e ripristinare l’equilibrio. Il riallagamento delle zone umide, la piantumazione di alberi e il ripristino delle pianure alluvionali naturali sono solo alcuni dei modi in cui si può mitigare l’impatto del cambiamento climatico.

Il cambiamento climatico, combinato con la cattiva gestione e il consumo eccessivo, sta alimentando invece siccità più lunghe, più severe e più frequenti in tutta Europa e nel mondo. Ciò provoca il caos nella produzione di cibo ed energia, nella biodiversità, nella silvicoltura e nelle infrastrutture di trasporto.

La siccità e la scarsità d’acqua non sono più anomalie in Europa. Attualmente, il 20% del territorio europeo e il 30% degli europei si trovano ad affrontare ogni anno uno stress idrico, con costi che raggiungono i 9 miliardi di euro all’anno. Pare ovvio, ma è fondamentale utilizzare l’acqua in modo più efficiente e anche usarne meno nelle aree in cui scarseggia. La natura detiene la chiave per la resilienza alla siccità. Migliorando i nostri paesaggi per catturare e rilasciare l’acqua in modo più efficace, si possono invertire la tendenza contro la siccità. Bagnare le zone umide, ripristinare le pianure alluvionali naturali e piantare colture resistenti alla siccità che utilizzano meno acqua sono solo alcune soluzioni

7 - ACQUA INQUINATA

Avere acqua in abbondanza significa poco se non è pulita. Gli scarichi industriali, i deflussi agricoli, l’inquinamento urbano, le acque reflue, i rifiuti, le fuoriuscite di petrolio e le attività minerarie sono le principali cause di inquinamento dell’acqua. Si deve affrontare l’inquinamento idrico alla fonte. Ogni settore – industria, città, agricoltura, turismo e trasporti – deve svolgere un ruolo nel garantire che l’acqua rimanga pulita e potabile per tutti.

Solo il 44% delle acque superficiali dell’UE raggiunge un buono stato ecologico e solo il 31% raggiunge un buono stato chimico. L’agricoltura contribuisce all’80% dello scarico di azoto nelle acque dell’UE. Nonostante le sfide, la qualità delle acque di balneazione nell’UE rimane elevata. Nel 2022, l’85,7% dei siti di balneazione è stato valutato eccellente, soddisfacendo gli standard minimi di qualità dell’acqua nel 95,9% dei siti.

8. GESTIONE DELLE RISORSE IDRICHE

L'acqua non è solo una risorsa; è la linfa vitale del nostro cibo, delle nostre economie e dei nostri ecosistemi. Senza acqua, i raccolti appassiscono, le industrie si fermano e le comunità soffrono.

Si prevede che la domanda globale di acqua dolce supererà l’offerta di uno sbalorditivo 40% entro il 2030. Come si può quindi garantire che tutti abbiano la loro giusta quota?

Riciclare l'acqua o riparare una perdita in casa per evitare sprechi d'acqua e risparmiare denaro. Il rinnovamento dei sistemi di irrigazione, la trasformazione delle infrastrutture urbane e l’utilizzo dell’innovazione verde possono trasformare le nostre città in oasi rigogliose, ridurre i rischi di inondazioni e rivitalizzare le comunità.

9 - ACQUA PER LA PACE

Più di 3 miliardi di persone nel mondo dipendono dall’acqua che attraversa i confini nazionali. Quando l’acqua scarseggia o è inquinata, le tensioni possono aumentare a livello di comunità e paesi. Ma garantire a tutti pari accesso all’acqua sicura e pulita e ai servizi igienico-sanitari può aiutare a prevenire i conflitti e a mantenere la pace.

L’UE è alla guida della lotta per la resilienza idrica entro il 2050 e promuove la cooperazione transfrontaliera in materia di acqua come catalizzatore di pace e sicurezza. Dobbiamo dare priorità all’acqua, inclusa la sicurezza idrica, in tutti i processi globali. La resilienza idrica è essenziale per raggiungere gli Obiettivi di sviluppo sostenibile (SDG) e combattere il cambiamento climatico.

10 - ACQUA E UNIONE EUROPEA

Nell’attuazione del Green Deal europeo, l’acqua deve svolgere un ruolo importante nella nostra transizione verde. Che si tratti di agricoltura, industria o energia, la qualità e la quantità dell’acqua sono fondamentali. L’anno scorso l’Europa ha dovuto affrontare la peggiore siccità degli ultimi 500 anni. L’agricoltura è una delle principali fonti di consumo idrico e di inquinamento e molte fonti idriche europee sono esaurite. La resilienza idrica è al centro dell’approccio volto ad affrontare le sfide sanitarie, alimentari ed energetiche.