Che cos’è il Giubileo: significato e date

Questo è uno degli articoli sul tema "Giubileo 2025”. Ecco tutti gli articoli, altri se ne aggiungeranno nelle prossime settimane!

- Che cos'è il Giubileo: significato e date
- Giubileo: come partecipare agli eventi
- Giubileo: che cos'è la Porta Santa
- Giubileo: le quattro basiliche maggiori
- Com'era Roma ai tempi del primo Giubileo: un articolo di Vittorio Emiliani
- Giubileo: dieci chiese segrete da non perdere a Roma
- Giubileo: Città del Vaticano nelle foto dell'archivio Tci

Si parla molto di Giubileo, ma pochi sanno qual è il significato di questa istituzione cattolica e quali sono i momenti che lo caratterizzano. Ecco qualche dettaglio.

Per la Chiesa cattolica il Giubileo è l'anno della remissione dei peccati, della riconciliazione, della conversione e della penitenza sacramentale. Viene chiamato anche Anno Santo ed è è il periodo durante il quale il Papa concede l’indulgenza plenaria ai fedeli che si recano a Roma e compiono particolari pratiche religiose.

Qualche spiegazione per chi non è avvezzo ai termini in uso nella Chiesa cattolica. Il sostantivo remissione trae significato dal verbo rimettere, che significa rinunciare a quanto è dovuto (nel caso specifico: la pena per avere peccato). L’indulgenza è invece la remissione della pena temporale per i peccati già “perdonati” attraverso la confessione. 

Per ottenere l’indulgenza, bisogna andare pellegrini a Roma e recarsi in una delle basiliche maggiori, ma il solo pellegrinaggio - secondo la Chiesa cattolica - non è sufficiente: il fedele deve confessarsi, fare la comunione, pregare e fare un’opera di pietà, di misericordia o di penitenza.

Curiosamente, il Giubileo trae origine dalla tradizione ebraica. Ogni 50 anni, gli ebrei decretavano un anno di riposo dei campi, allo scopo di far riposare il terreno e renderlo più fertile per la stagione successiva. Contemporaneamente, gli schiavi venivano liberati e le terre confiscate venivano restituite, in modo che le disuguaglianze fossero appianate.

Anche il nome stesso del Giubileo ha un’etimologia ebraica: la parola ebraica jobel (yobel) indica infatti il caprone, il cui corno veniva suonato per indicare l’inizio del Giubileo.

Il primo Giubileo della storia cattolica fu istituito nel 1300 da papa Bonifacio VIII: per la prima volta (per quanto ne sappiamo) si concedeva l’indulgenza plenaria a tutti coloro che avessero fatto visita trenta volte alle basiliche di San Pietro e San Paolo fuori le mura (quindici per i non romani). Questo Giubileo viene ricordato da Dante, che ben descrive nella Divina Commedia l’enorme flusso di pellegrini, facendoci capire come venne organizzato anche un doppio senso di marcia sul ponte di fronte a Castel Sant’Angelo!

L’intervallo tra i Giubilei è cambiato più volte nel corso della storia, ma oggi è di 25 anni: l’ultimo Giubileo detto “ordinario” è stato quello del 2000, il prossimo sarà nel 2050. I Pontefici, però, possono indire anche Giubilei straordinari: è il caso di quello istituito da Papa Francesco nel 2016. Anche Giovanni Paolo II indisse un Giubileo straordinario nel 1983, mentre Benedetto XVI proclamò un Anno paolino, uno speciale anno giubilare dedicato all’apostolo Paolo, in occasione del bimillenario dalla nascita.

All’interno dell’anno Giubilare 2025 sono stati annunciati questi momenti particolari, chiamati "grandi eventi":

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